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MÁS DE 300 ESCOLARES ANDALUCES PARTICIPAN EN LA ACTIVIDAD LABORATORIOS INFANTILES EN TERAPIAS AVANZADAS
Más de 300 escolares andaluces, de entre 10 y 15 años, han participado a lo largo de 2011 en la actividad Laboratorios Infantiles en Terapias Avanzadas, promovida por la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía. Esta iniciativa, de carácter itinerante, ha acercado los principios básicos de la investigación en Nanomedicina y en Genética a través de diez talleres impartidos en distintos centros escolares de la geografía andaluza.
Trucos de magia y divertidos concursos han marcado la dinámica de estos talleres que tienen como objetivo primordial la difusión de los conceptos básicos y las potenciales aplicaciones terapéuticas de la Nanomedicina y la Genética. De esta manera, los Laboratorios Infantiles en Terapias Avanzadas se conciben como una actividad que despierta el interés por la ciencia de los más jóvenes. La Fundación Pública Andaluza Progreso y Salud, entidad central de apoyo y gestión a la investigación en el sistema sanitario público de Andalucía, es la encargada de gestionar y organizar estos talleres de divulgación científica.
Este año se han impartido un total de diez talleres, cinco de Genética y cinco de Nanomedicina. La primera sesión de Genética se celebró el pasado mes de marzo en Alcalá de Guadaíra. Posteriormente, este taller recorrió los municipios de Jerez de la Frontera, Ayamonte (Huelva), Arjona (Jaén) y Armilla (Granada). Por su parte, los talleres de Nanomedicina se han impartido en Vera (Almería), Cartaya (Huelva), Hornachuelos (Córdoba), Málaga y Martos (Jaén).
Talleres repletos de entretenimiento y diversión
El taller infantil de Genética, enfocado a alumnos de entre 10 y 12 años, ha dado a conocer conceptos básicos tales como la relación entre las células, el cromosoma y el ADN, así como sus funciones biológicas. Todo ello a través de los trucos de magia de un ilusionista que ha ido introduciendo sencillas explicaciones sobre la importancia de la genética y la influencia de la herencia con las que los alumnos han podido responder a determinadas preguntas como “¿Por qué nos parecemos a nuestros padres?” o “¿Por qué somos como somos?”. Adicionalmente, los estudiantes han recibido el cómic divulgativo Plim y el secreto de la vida, en la que los personajes desvelan cuestiones relativas a la genética y sus posibles aplicaciones terapéuticas a nivel básico a través de una historia muy entretenida.
Además, en estas sesiones se ha realizado un concurso de dibujo con el material que se les ha regalado (un bloc, lápices de cera y rotuladores) en el que los niños y niñas plasmaban los conocimientos adquiridos durante el taller. Al ganador se le premiaba en su colegio con un microscopio de observación biológica y un kit de muestras de tejidos humanos.
Conocer la escala nanométrica, aprender a manejarla a través de ejemplos prácticos, construir una nanoestructura con pequeños imanes o valorar las ventajas de la aplicación de esta disciplina en la Salud, han sido algunos de los aspectos abordados en la sesión de Nanomedicina. En este taller infantil de investigación, orientado a escolares de edades comprendidas entre 12 y 15 años, se realizaba un concurso con actividades experimentales. Los miembros del equipo que resolvían las pruebas en el menor tiempo posible y con el mayor número de aciertos recibían un kit de material imantado para la elaboración de una nanoestructura, denominado buckyball.
Acercar la investigación en Salud a los centros académicos
Esta actividad se puso en marcha en 2008 y, desde entonces, se han impartido más de 40 talleres infantiles en toda la geografía andaluza con el objetivo de promover el interés general de los escolares por la ciencia a través de la experimentación e investigación.
Los Laboratorios Infantiles en Terapias Avanzadas, coordinada por la Oficina de Transferencia de Tecnología del sistema sanitario público de Andalucía (OTT-SSPA), se enmarcan en los Espacios Salud Investiga. Además de estos ‘Laboratorios Infantiles’, esta iniciativa contempla otras acciones formativas con el objetivo de promover el interés general por la ciencia entre la ciudadanía y difundir las actividades que se desarrollan en el ámbito de la investigación en Salud a profesionales del sector sanitario y amantes de la ciencia. Entre las diversas actividades, destacan los Encuentros ConCiencia, las Jornadas Salud Investiga, los Encuentros en la Frontera de la Investigación en Salud, etc.
Publicaciones infantiles de divulgación científica
La Consejería de Salud ha editado, en colaboración con la Consejería de Educación, dos publicaciones infantiles con fin de promover la divulgación de la ciencia y complementar los conocimientos adquiridos en las modalidades de Genética y Medicina regenerativa.
El cuento Celestina, una célula en acción se estructura en dos partes, por un lado, el desarrollo de la historia y por otro, un glosario de términos técnicos con explicaciones sencillas, especialmente destinadas a los niños. Con este libro se pretende que los pequeños comprendan los conceptos básicos de la investigación en el área de la Terapia Celular y Medicina Regenerativa a través de un lenguaje sencillo y adaptado a ellos. Por su parte, Plim y el secreto de la vida se presenta en formato cómic, lo que permite que los escolares aprendan ideas básicas como la relación entre célula o ADN, de una manera atractiva y entretenida.
Se han editado cerca de 9.000 ejemplares de ambas publicaciones, de las que en torno a cinco mil, se han distribuido en centros escolares públicos de Andalucía, donde habrá un ejemplar de cada una para consulta de los estudiantes.
Adicionalmente, se ha creado un videojuego destinado a los escolares de entre 12 y 15 años que versa sobre nanomedicina y nanotecnología: Nanito. Tanto éste como las dos publicaciones se pueden descargar a través de la página web: www.juntadeandalucia.es/ott
